van alle Toscaanse steden om als basis te gebruiken, ik geloof dat Siena de beste is.
Het is groot genoeg om je bezig te houden op dagen dat je geen zin hebt om in de auto te gaan om de rest van Toscane te verkennen.
Aan de andere kant is het klein genoeg voor jou om een echt gevoel van de stad binnen een dag of twee te kunnen krijgen. Het is ook een geweldige wandelstad.
Omdat Siena een ommuurde stad is – een beetje zoals Tallinn in Estland of Avignon in Frankrijk – is alles beperkt om binnen zijn muren te zijn. Het is zijn eigen gevangen publiek!
We hebben onszelf gebaseerd in Siena op de Say-So van onze zeer dierbare vriend Riccardo, die uit Toscane komt. Bedankt, Riccardo. Je was perfect, maat!
Waar is Siena?
Siena bevindt zich midden in Toscane, op de ‘knie’ van de laars van het noordwesten van Italië.
Hoe oud is het?
Siena was in ongeveer 900 voor Christus genomen door de Etrusken. In de Romeinse tijd zou Senius, zoon van Remus, de stad hebben gevestigd. Dit is de reden waarom het embleem van de stad de She-Wolf Suckling Romulus en Remus is.
Hoe groot is het?
Omdat het een ommuurde stad is, kun je in ongeveer 20 minuten van Siena naar de andere lopen.
Hoe kom je er?
Rijden naar Siena is eenvoudig. Het is een centrale hub van Toscane, zoveel wegen leiden hier … een beetje zoals Rome!
De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Pisa of Florence. Haal de Sita -bus van Florence naar Siena. Er zijn ook bussen vanaf de luchthaven van Bologna.
Je kunt ook treinen krijgen vanuit Florence of Pisa, maar het treinstation van Siena ligt buiten de muren van de stad. U moet een taxi in de stad krijgen, vooral als u bagage hebt.
Waarom Siena?
Het is een prachtige stad zoals je erachter zult komen, maar het is ook dicht bij deze andere uitstekende plaatsen:
30 km (19 mijl) naar San Gimignano
47 km (29 mijl) naar Lucignano
54 km (33 mijl) naar Volterra
74 km (46 mijl) naar GROSSETO
71 km (44 mijl) naar Florence
47 km (29 mijl) naar de geheime Prada -outlet
Zie onze post over hoe u een week in Toscane doorbrengt voor meer informatie over deze prachtige steden.
Dus, wat is er te doen in Siena?
De belangrijkste Piazza – Piazza del Campo – is het grootste middeleeuwse plein dat bestaat. Het is een populaire ontmoetingsplaats voor de lokale bevolking en is uitstekend voor het kijken naar mensen.
Mensen gebruiken deze plek om vrienden te ontmoeten, te lunchen, zelfs om trouwfoto’s te laten maken! Het is ook de site van de beroemde Il Palio Horse Race die twee keer per zomer gebeurt.
In de Piazza del Campo zie je de grote Torre del Magna – een geweldige toren die het hoogste gebouw is (en daarom het beste uitkijkpunt heeft) in het gebied. Bekijk in de Piazza de fontein ook. Het is mooi!
Doe geen moeite met de restaurants rond de Piazza. Ze zijn te duur en niet bijzonder goed.
Bezoek zeker de Duomo di Siena. Het zwart -wit gestreepte ontwerp is moeilijk te missen en nog moeilijker te vergeten. Binnen zijn uitstekende mozaïeken. Om deze oude stenen kunstwerken te behouden, zijn ze bedekt met secties, zodat slechts een klein deel van de hele kathedraalvloer tegelijk wordt getoond.
Er is een kamer gewijd aan deze enorme, oude boeken, en er is ook een museum met nogal ongebruikelijke en oude religieuze artefacten. Bekijk de verzameling gemummificeerde ledematen van vroegere priesters en heiligen, die worden bewaard in speciale juwelenboxen. Zeer griezelig maar best vermakelijk.
Dit alles wordt benadrukt door een ander prachtig uitzicht op de stad vanuit een van de torens van de Duomo. Dit is de klim zeker waard. De deuren langs de muur zijn zo klein dat ik er nauwelijks doorheen kon komen.
Als niets anders, is Siena de perfecte plek om rond te dwalen en het uitzicht op een van de mooiste maar indrukwekkende steden die u gaat bezoeken, in beslag nemen.
Het aantal mooie kleine hoekjes en parken die we hebben gevonden, het uitzicht vanuit high-up plaatsen, de dreigende indrukwekkende architectuur van deze middeleeuwse stad … het is een echt interessante plek om te verkennen.
Waar is goed om in Siena te blijven?
Als je een auto hebt, probeer dan niet een hotel te vinden met parkeren binnen de stadsmuren. Rijden in Siena is niet alleen een schrijnende ervaring, ik sta ook sceptisch over het bestaan van parkeren daar. De hotels zijn ook duurder als je door de poorten gaat.
Ik vond een plek net buiten de muren via Aretina – nabij de Porto Pispini – genaamd Hotel Alex. Het personeel was mooi (vooral Sara, die uiterst behulpzaam was) en de kamers waren comfortabel genoeg en goed onderhouden.
Er is ook off-street parking beschikbaar, maar zoals bij alle parkeren in Italië, heb je wel wat moordende vaardigheden nodig [nagels op de borst] om in en uit de ondergrondse parkeerplaats te komen.
Waar te eten in Siena
Deze kleine stad zit vast met plaatsen om je te vullen. Zoals ik al eerder zei, vermijd de plaatsen in de Piazza. Ze rekenen de aarde op voor vreselijke service en nog erger eten – hoewel we er één hebben gedronken, alleen voor het uitzicht.
Osteria Cice (uitgesproken als ‘chiche’) is ongeveer zo old-school als Italiaanse restaurants krijgen. Deze kleine plaats is in de muren geplaatst, dus het voelt alsof je in een wijnkelder eet. Het lijkt erg op Sydney’s eigen Beppi’s. We hielden van deze plek.
Osteria Sosta di Violante was eenAanbeveling van Sara van Hotel Alex. Ze is helemaal op de bal en we hebben hier ook een geweldige maaltijd gehad.
Il Fico Mezza, wat betekent dat de half-gedroogde dwaas (hoewel het waarschijnlijk iets anders is in het lokale dialect), is ook een cool klein eetcafé dat we hebben bezocht en veel genoten.
Het beste deel van het verblijf in Siena is dat de toeristen daar overdag elders zijn gevestigd – bijvoorbeeld Rome of Florence. Dus tegen de late namiddag ontstaan de plaats en komen de lokale bevolking uit het verstoppen.
De stad verandert van een plaats van mobiele toeristen naar een echte, functionerende, Toscaanse stad. De straten komen tot leven.
Met jonge mensen die de osterias en bars raken, geliefden hand in hand lopen om in de Piazza del Campo te zitten, gezinnen op weg naar de Ristorantes alleen de lokale bevolking weten … en het beste deel: je voelt je als een van hen.
Waar is je favoriete onderdeel van Toscane? Vertel het ons in de reacties!
Afbeeldingen door mevrouw Romance.